Per Sindrome delle apnee ostruttive del sonno (OSAS) si intende un disturbo del sonno dovuto all’ostruzione, parziale o completa, ripetitiva delle prime vie aeree a livello della gola. Sono più colpiti gli uomini, e le cause comuni sono l’obesità, abuso di alcool, o alterazione strutturale delle strutture a livello della laringe/faringe. Si tratta di una sindrome che può avere delle ripercussioni molto serie sulla salute. I sintomi più comuni sono la sonnolenza e la stanchezza durante il giorno, che possono portare a difficoltà a concentrarsi e a incidenti stradali. Inoltre è facile andare incontro a disturbi cardiovascolari come l’ipertensione arteriosa di solito di difficile controllo farmacologico, aritmie cardiache serie come la fibrillazione atriale, e cardiopatie.

Lo strumento più indicato per confermare o meno un sospetto di OSAS è la polisonnografia. La polisonnografia è un esame complesso, anche se di facile attuazione nei centri che ne dispongono. Il polisonnografo dispone di diversi sensori che vengono installati su varie parti del corpo per registrare l’andamento del sonno e cogliere i momenti di apnea, la durata di tali momenti, e la severità. In genere quelli moderni non sono ingombranti. Vengono indossati negli ambulatori specialisti da tecnici adeguamento formati, e il paziente ritorna a casa propria e passa una notte con lo strumento indossato. E lo restituisce il giorno dopo. I dati vengono scaricati dallo strumento e interpretati. In caso di diagnosi di OSAS, il paziente viene riferito a un pneumologo per successive valutazioni. Esistono varie trattamenti. Spesso il calo di peso porta a un netto miglioramento in una percentuale non insignificante di soggetti. Inoltre esiste anche la correzione chirurgica ORL in casi specifici in cui l’ostruzione sia da imputare a qualche struttura a livello faringe/laringe. E infine il C-PAP che è il destino frequente di una fetta importante di questi pazienti. È una terapia molto efficace, che porta a un netto miglioramento nella qualità di vita e la prevenzione di molte condizioni che l’OSAS potrebbe causare.

La polisonnografia è un esame non molto diffuso. Pochi Centri Medici sono dotati di questo prezioso apparecchio. Negli ospedali i tempi di attesa per questo esame sono molto lunghi. Nel nostro Centro il tempo di attesa è breve (pochi giorni). Abbiamo sviluppato una particolare competenza e know how nel gestire questi esami. L’altro problema importante che limita l’accesso a questo esame è il costo. Il costo di una polisonnografia è attorno a 250-300euro. È un costo legato a vari fattori: (1) al costoso materiale usa e getta che si adopera per l’esame (2) indossamento complesso e tempo-consumante dell’apparecchio sul paziente e (3) il tempo di refertazione lungo (circa 1 ora). Il costo di una polisonnografia è attorno a 250-300euro. È un costo legato a vari fattori: (1) al costoso materiale usa e getta che si adopera per l’esame (2) indossamento complesso e tempo-consumante dell’apparecchio sul paziente e (3) il tempo di refertazione lungo (circa 1 ora).

Nel nostro Centro il costo è di 250euro. Ma limitatamente al mese di febbraio 2024 abbiamo ridotto tale costo a 150euro per favorire l’accesso a questa importante esame in quella parte della popolazione che soffre di apnee notturne e forti russamenti notturni.